La primera escala de la gira 2023 del proyecto Rutas Unesco Uruguay, que la Comisión Nacional de Uruguay para la UNESCO lleva adelante con la asistencia financiera del Programa de Participación, se concretó los días 25 y 26 de abril en Rocha, en ocasión de la visita al territorio de Bañados del Este, designado como Reserva de Biósfera desde 1976.
Unas 200 personas (entre estudiantes, docentes, operadores turísticos, miembros del Comité Rutas Unesco e invitados especiales) animaron las dos jornadas en el este del país: la primera, el martes 25, consagrada a charlas y conversatorios que se celebraron en el Centro Cultural María Élida Marquizo (MEM); la segunda, al día siguiente, dedicada a salidas de campo por distintos lugares de la reserva.
El intendente Alejo Umpiérrez y la subsecretaria de Educación y Cultura, Ana Ribeiro, tuvieron a su cargo la apertura oficial de la actividad, que en la mañana del 25 concentró tres charlas de carácter institucional en el MEM: el Secretario General de la Comisión Nacional de Uruguay para la UNESCO, Marcello Figueredo, propuso «Rutas Unesco: un viaje de Abu Simbel a Estación Atlántida»; Serena Heckler, de la Oficina Regional de Unesco en Montevideo, y Diana Musitelli, del Ministerio de Ambiente y Probides, se ocuparon de las «Reservas de Biósfera: territorios sustentables, comunidades resilientes»; al tiempo que Rodrigo García Píngaro, de la Intendencia de Rocha, cerró el primer tramo de la jornada desvelando «Secretos del Bañado de los Indios: riqueza patrimonial y natural».
Por la tarde, en el mismo lugar se desarrollaron dos conversatorios paralelos: «Rutas Unesco Uruguay: el potencial turístico de una marca» (dirigido por Doris Rodríguez, de MINTUR, y pensado especialmente para los operadores locales); y «Rutas Unesco Uruguay: el patrimonio en tus manos», que la inspectora Sandra Chelentano, de UTU, llevó adelante ante un numeroso público de estudiantes y docentes llegados de liceos de Rocha, Castillos y Chuy, del Instituto de Formación Técnico-Docente de Treinta y Tres, y de UTU’s de Rocha y Maldonado.
Al día siguiente, guiadas por Probides y por la Dirección de Ambiente y Cambio Climático de la Intendencia de Rocha, las distintas delegaciones tuvieron ocasión de participar de dos salidas de campo: por la mañana se visitó el Parque Nacional San Miguel, con paradas en el fuerte, subida al Cerro Picudo y observación del ganado criollo; y por la tarde la zona de Potrero Grande, con una charla en la Base de Unidad Ambiental a la que le siguieron un recorrido en sendero por el bosque nativo y la contemplación del Bañado de Indios desde lo alto.
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